David Ausubel es quien desarrolla las ideas de aprendizaje significativo, dentro del enfoque constructivista (el aprendiz construye su propio conocimiento).
Para Ausubel el aprendizaje puede ser mecànico o significativo, esto dependerà de la interacciòn con la estructura cognitiva (conceptos, ideas, y su organizaciòn) previa que el estudiante posee.
El aprendizaje mecanico es arbitrario, no interactua con el conocimiento preexistente.
En el aprendizaje significativo se vincula la "nueva informacion con contenido potencialmente significativo" con la estructura cognitiva previa del alumno, resultando asi una reestructuración.